从明朝开始莞香就已经成为进贡宫廷的佳品。到了清代，莞香作为广东地区的例贡，由地方官采办解送至京。史料记载，康熙时广东布政司每年需向朝廷进献沉香100斤，到乾隆时这个数字上升到300斤。

　　除了每年定量向朝廷提供莞香外，广东地方官员在重大节日进贡时，通常也会贡献一定数量的莞香。从档案记载来看，清宫将地方官员进贡的莞香一般存放于乾清宫库房内。今天，北京故宫博物院仍然藏有清宫遗存的数盒莞香。

　　清宫对莞香的使用并没有确切的规定，从所见的档案记载来看，莞香的用途主要有两个：一是熏香，二是赏赐臣下或外藩。清代苏杭地区有中秋“熏月”习俗，所谓“每岁中秋夕，以黄熟彻旦焚烧，号为熏月。莞香之积闾门者，一夕而尽。”清宫使用莞香做熏香的做法与民间相似，将香块做成小的香丁或香片放在香炉内燃烧。此外，莞香还被历代清朝皇帝作为赏赐品赐给臣属。尤其是在道光、咸丰、同治年间，来京觐见的蒙古王公大臣，多次收到皇帝赏赐的莞香。莞香，成为大清帝国维系国家一统的怀柔工具之一。

除了用来熏香之外，莞香在广东民间还是一种被认为有着神奇效力的中药材。明清时期，无数广东先民下南洋谋生，出海时必定随身带备两样宝物：一是装着故乡泥土的香灰袋，二是以莞香雕刻的神像。古时医疗卫生条件极差，人在异乡容易水土不服。

广东人如遇到身体不适，就祈求神明经过允许后，在神像背后刮下一点莞香，和水服下。这样既解思乡之苦，又缓肌肤之痛，精神和肉体上的痛苦都能得到极大的缓解。莞香的妙用，在广东人手里，简直发挥到了极致。